中华养生益智气功是一种综合性的身心锻炼方法，它通过调息（呼吸调整）、调形（身体活动调整）和调心（意识调整）来达到强身健体、防病治病、延年益寿以及开发潜能的目的。在气功的实践里，调息扮演着核心角色，尤其是以气养生，它不仅关乎呼吸的物理动作，更涉及内在能量的调控与流通。
调息的作用
1. 营养交换与新陈代谢：调息通过控制呼吸，促进人体与自然环境的气体交换，吸入新鲜氧气，排出二氧化碳，这一过程不仅发生在肺部，还涉及肌肤呼吸和丹田呼吸，共同作用于细胞层面，优化新陈代谢，为身体提供必要的能量交换。
2. 身心平衡与机能提升：在健身气功中，调息能细致均匀地调节呼吸，延长呼吸周期，增强呼吸系统的功能，促进气血运行，增强脏腑功能，如改善心血管系统、神经系统对身体各系统的调节，有助于提高消化吸收能力，减轻疲劳，对高血压、神经衰弱等有积极影响。
3. 植物神经系统调节：通过调息，可以有意识地影响交感和副交感神经系统的平衡，如侧重呼气可增强副交感神经活动，有助于放松和恢复，而侧重吸气则可能对提升活力有益，这种调节对维持身体内部稳定至关重要。
4. 内脏按摩与功能增强：腹式呼吸和膈肌运动在调息中尤为重要，它们不仅增强内脏的血液流动，还能按按摩腹部器官，如肝、胃、肠，促进胆汁和胰液分泌，对消化系统疾病有辅助治疗作用，并能增强食欲和营养物质的吸收。
5. 精神层面的净化：调息还能帮助练习者达到心灵的清虚静泰，通过意念引导呼吸，使大脑皮层活动趋向平衡，有助于情绪稳定，提升自我控制力，对心理压力有缓解作用。
气功的哲学基础
气功的实践根植于中国古代的哲学思想，如阴阳五行学说，强调内在气的和谐流动与外部环境的统一，通过调气达到“天人合一”的境界。在道家养生中，调息被视为连接内在“真我”与宇宙能量的桥梁，追求的是“胎息”状态，即一种高度柔和的逆式呼吸法，模拟胎儿在母体中的呼吸，以达到深层次的身心整合与自我修复。
中华养生益智气功中的调息不仅是简单的呼吸技巧，它是一种深邃的养生智慧，通过调和呼吸来调和生命之气，促进身心健康，实现身心灵的全面和谐。